第12章 青出于蓝 (第2/2页)

是徒劳无功，损兵折将。援军夏贵败于虎尾洲；两淮都统张世杰败于汉水，荆鄂都统唐永坚败于樊城外，吕文德女婿范文虎败于子滩，两年内的四路援军，白白丢下几万将士的性命，却未能把一兵一卒，一米一盐送入襄阳城。。

    咸淳六年春正月，朝廷又命李庭芝为京湖制置大使，督军再援襄阳。范文虎听说庭芝将到，就写信给贾似道说：“我率兵数万进入襄阳，一战就可扫平敌军，只要不让我听命于京湖制置大使，事成之后功劳就可归到恩相您的名下!”贾似道大喜，当即任命范文虎为福州观察使，其军队则由自己从朝中直接控制。而范文虎却天天携带美姬娇妾，在军中跑马击毽，恣情玩乐。李庭芝屡次想进兵，范文虎总是敷衍拖延。

    咸淳八年，襄阳已被围困了五年，但援兵还迟迟不至，郭靖、吕文焕虽竭力拒守，城中储粮也尚充足，但食盐，布帛等已经十分困乏，布帛倒不甚打紧，出门上阵之人穿衣，休息在家之人光身裹草，但没有食盐十分困苦，兵士百姓吃饭只敢放几粒盐，久而久之，襄阳城内人人头昏力乏，只是靠一股拼劲日复一日抵挡蒙军攻击。急火攻心之下，李庭芝只得带领自己的两万嫡系军队增援襄樊，黄药师，周伯通二人，也参与了李庭芝的援襄之战，却苦于李庭芝兵力有限，虽强攻数次，皆失败而回，连李庭芝，黄药师等人都先后负了伤。

    正当李庭芝一筹莫展之时，一路民兵不请自来，首领二人，名曰张顺张贵，都有万夫不当之勇，忠君爱国之心。他们两散尽家财，募集了乡勇三千，自告奋勇做敢死队，欲携带援襄物资，杀入襄阳。恰逢黄药师等一行前来拜访李庭芝，商议一番后，黄药师献计，襄阳西北面有一条叫做“清泥河”的河流，发源于均州、房州，黄药师建议李庭芝造了轻快小船百艘，将三条小船连在一起成为一艘舫，用中间一艘小船装载兵士，左右两艘则将其底凿空并盖上盖子来作为掩饰，实际运输粮食、盐巴，布匹，药品等物资。黄药师还亲自做总教头，教导张顺张贵及三千勇士武功招式。

    船只尚未完工之时，黄药师收到杨过来信，前去古墓接受杨过托孤。这次回到李庭芝大帐之时，船只完工，救援物资也准备齐全。正准备在六月，汉水暴涨之时，以兵马在陆路佯攻，三千精兵一鼓作气，自水路携带物资突袭入襄阳城。黄药师本欲先送二子至桃花岛再来助李庭芝破阵，现在主意改变，就与李庭芝商议，今年汉水提前涨潮，干脆提前一月出援襄阳，以解城内燃眉之急。

    准备数日后，黄药师一行来到援城敢死队中，只见张顺张贵二位勇将，带领三千精兵，整肃代发，临行前，北风肃杀，首领张顺向黄药师二人行礼后，站上高台上，他目光严峻，对众人高呼，“今日，我等就要出发，进援襄阳城，城外无论旱路水路都如铜墙铁壁，更有有蒙古大军十万日夜巡逻，援襄之行有死无生，尔等若顾及家中妻儿老小，现在尚有反悔之机，即刻退出队伍，到军中领钱离去，勿坏我事！“。

    三千死士大呼道“今日，与君同死！”言毕，众人喝干手中烈酒，掷碗于地。

    (本章完)